Ter eerste … wat is brain fog?
Brain fog kan je best omschrijven als het niet in staat zijn om helder na te denken bij het uitoefenen van cognitieve taken. Denk dan aan bureauwerk of nadenken over het leven in het algemeen. Het is net of er een sluier over je gedachten hangt. Brain fog vertaalt zich letterlijk naar het Nederlands als hersenmist.
Hoe lang duurt een brain fog?
Bij mij duurde de brain fog meestal van 14u30 tot ongeveer 18u. Een 3 Ć 4 uur dus. Na een tijdje ging ik er vanuit dat het gewoon zo was dat je in die periode wat minder productief bent maar na research en experimenteren weten we beter š Hieronder meer…
Persoonlijke ervaring met brain fog
Ik merkte sinds ik in vaste loondienst werkte dat ik enorm moeite had om mij te concentreren. Vooral in de namiddag vanaf een uur of 2-3. Na het googlen van enkele termen als “not able to think clear in the afternoon” en “sugarcrash afternoon” kwam ik snel uit op de suggestie dat ik last zou hebben van brain fog. Gedreven om deze productiviteitsdip de kop in te drukken besloot ik om te proberen de brain fog voorgoed uit te schakelen.
De brain fog oplossing (3 stappen)
Opgelet: Deze stappen werken voor mij persoonlijk. Ik ben geen dokter of voedingsexpert. Ik geloof wel dat dit behulpzaam kan zijn voor andere mensen die ook een bureaujob uitoefenen.
Stap 1: Voeding
Mijn grootste probleem is dat ik nogal een gemakkelijke eter ben. Mijn standaardmenu bestond (tijdens de werkweek) uit boterhammen, pizza, kebab, frieten en kant-en-klaar maaltijden (deze laatste zijn niet altijd slecht by the way). Ik wist dat dit zeker een impact zou hebben mocht ik dit elimineren. Deze gerechten werden dan ook collectief naar het weekend verbannen. Fastfood is nu een maandelijkste activiteit met vrienden geworden en geen dagelijkse gewoonte meer.
Mijn nieuwe default maaltijd voor op het werk is nu een standaardsalade met een blikje tonijn en olijfolie (recept volgt).
Stap 2: Sport
Zoals veel mensen heb ik tijd nog goesting om veel te sporten of te bewegen. Maar het is wel essentieel om je goed te voelen. Op dit moment bestaat mijn regime uit iedere dag 20 tot 30 minuten wandelen. In het weekend iedere dag een uurtje fietsen en af en toe op zondagvoormiddag baantjes zwemmen in het lokale zwembad.
Het voordeel van wandelen is dat het niet zo demotiverend werkt als hardlopen. Je boekt ook sneller resultaat. Zeker als je nooit echt actief gesport hebt. Ik wandel een goede 30 tot 35 kilometer per week iets waarvan ik weet dat als ik zou hardlopen dit nooit zou halen. Mijn hartslag is over een periode van 3 maanden gezakt van 80 in rust naar 60-65 in rust.
Eens je 3-4 maanden iedere dag gewandeld hebt kan je eventueel eens proberen om te hardlopen maar zelf probeer ik het niet meer omdat wandelen in mijn ervaring meer voordelen biedt.
Stap 3: Slaap
Slaap is enorm belangrijk. Het is de periode waarin je lichaam en geest zich herstellen. Moet je ’s morgens je wekker zetten om op tijd op te staan, dan heb je waarschijnlijk te weinig slaap. Ook als je met energietekort opstaat heb je waarschijnlijk een probleem.
Maak van je slaap een prioriteit. Al de rest moet wijken. Kijk een uur voor je gaat slapen niet meer naar je gsm of TV. Kan je ’s nachts niet genoeg slapen, doe dan na het werk een powernap van een paar uur.
Ik heb ontdekt dat ik zelf 8 tot 9 uur slaap nodig heb om echt cognitief super te zijn.
Conclusie
De brain fog komt af en toe nog eens opzetten maar is niet meer dagelijks. Probeer vooral ’s middags op je eten te letten, ga een toertje wandelen en kruip op tijd in je bed. Vrij simpel eigenlijk maar in een maatschappij die om afleiding draait niet altijd gemakkelijk.